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很多人都知道，游戏是一个跨学科行业，一个项目的研发需要多个不同职能部门的参与。然而在众多的游戏岗位当中，有一个很多不那么了解的职位就是产品经理。 那么，为什么游戏行业需要产品经理？游戏产品经理主要做什么？在此前的演讲中，Zynga主产品经理Ponappa Somayanda给出了自己的解释。 以下是GameLook听译的全部内容： Ponappa Somayanda: 我今天主要说的是游戏行业里的产品管理，但具体要回答的就是两大问题，其一是为什么游戏以及游戏行业非常适合产品经理从事？第二个就是产品经理在游戏行业具体做什么，或者说为什么游戏行业需要产品经理？ 为什么我能说这个问题？因为过去5年我一直都在做游戏产品经理，我在Zynga担任主产品经理。Zynga在2014年的时候收购了英国工作室NaturalMotion，所以我目前在伦敦工作。在此之前，我曾在印度EA工作，加入Zynga之后搬到了伦敦。 我热爱玩游戏，每周仍然投入10-15个小时玩游戏，但总觉得再多时间都不够用。 这里需要提前声明的是，我所分享的都是基于我的经验以及朋友的经验得到的观点和意见，不代表目前或者以前雇主的立场。 为什么游戏业非常适合产品经理？ 很多人问我，为什么游戏需要产品经理、这个岗位都做什么？我先分享一些数据： 游戏本身是一个非常庞大的市场，可能很多人不知道的是，它的规模比音乐和电影行业加起来还大，年收入达到的千亿美元以上，加上手游、VR和AR等新兴领域的出现，让游戏行业实现了比较高的增长率，这是一个非常不错的行业。 可能很多人听说过《堡垒之夜》，它不仅是一个非常成功的大作游戏，还成为了全球流行的现象，这一切只是为了说明游戏行业的规模，而且有非常不错的发展前景。 游戏这些年发生了很多的变化，意味着你作为产品经理可以打造很多有趣的体验。随着游戏越来越朝着在线和多人玩法发展，意味着你可以做一些功能让同类玩家形成社区，因为玩家的体验是受到其他人影响的，每次有不同的人一起玩，就意味着上一次与下一次的体验就是完全不同的。 作为游戏产品经理，你可以观察到很多的玩家行为变化，还可以通过我们打造的很多系统吸引或者影响他们的行为。 右边是手游《Pokemon Go》的截图，他们增加了多人副本的玩法，让人们走到真实世界中的地点聚集，比如到公园一起抓精灵，这是个很不可思议的游戏，因为它可以让说服你走出家门、运动起来。 前面我们说到玩家行为趋向于社区化，但实际上，很多游戏并不提供这样的功能，作为游戏产品经理，你需要设计一些功能提升他们的体验。我参与过的很多游戏比较重视PvP，也就是玩家之间的对抗，这样的群组对抗往往可以带动用户参与度。 作为产品经理，看着玩家行为和社交方式的改变，非常令人兴奋。我刚提到了游戏是玩家社交和虚拟生活的地方，因为就会拓展到游戏经济方面，取决于游戏复杂度的不同，每个游戏都会有一个或者多个游戏货币。 作为一个产品经理，你要确保对游戏经济做到非常好的管理，比如这些游戏币的流入和流出，意味着你需要处理类似通胀的问题。除了要平衡游戏币的产出与消耗之外，你还需要让玩家看到虚拟物品的价值，当玩家购买一件物品的时候，他对于该物品的价值是相对了解的。 随着内购越来越普遍，玩家们开始对游戏物品的价值与真实消费的资金相对比，意味着他们投入1美元或者5美元购买的物品，要在游戏能够带来这样的价值。玩家们买了1美元的东西之后，很少能够再赚回去，所以作为产品经理，你要告诉玩家这些物品的价值所在。 有些游戏允许玩家打造物品并且与其他用户交易，这让游戏经济体系变得更加复杂。比如玩家可以做出特定数值的装备，然后在市场或者拍卖行卖出去。 比如这是《魔兽世界》里的拍卖行，作为产品经理，你需要确保这些装备的价格不至于特别离谱，与此同时，还要让它非常接近真实的市场，这些都是非常令人兴奋的挑战。 值得注意的是，设计糟糕的游戏经济会破坏你的游戏，玩家们会发现问题并且退坑。游戏经济设计不仅会影响变现，还会对用户的长线参与和留存带来重要的影响。 作为产品经理，很多人都认为只要我们有创意就可以，但实际上我们要处理的东西远不止这些。实际上，在游戏团队里，所有人都一个游戏策划，但作为游戏产品经理，你要对游戏设计有更深的了解，比如游戏系统、机制调整、优化。由于游戏涉及很多方面，比如音乐、美术、功能设计等等，所以作为产品经理，你的知识面要足够广，你的团队已经有各个方面的专业人才，所以你要能够给游戏增加价值。 举个例子，当然不是所有人产品经理都需要这样做，之前做一个项目的时候，我花了8个月的时间做游戏剧情，这是其他行业没有的。你可以与很多剧情策划一起设计，然后让玩家测试，希望他们会喜欢你们做的内容。 接下来是热情。如之前所说，产品经理的工作机会影响游戏开发者也会影响玩家们，你很容易爱上自己从事的项目，因为你遇到的人很大概率是与你一样对自己工作有热情的同事，这会提升你的满足感以及工作质量。 核心玩家们对于你所制作的内容也会非常的热情，他们每天投入很多时间、进行多次游戏，这是很好的现象，因为它意味着长线留存，玩家会给你非常积极、有用的反馈。与此同时，如果你搞砸了，他们同样会很主动地告诉你。 游戏总是在技术方面有所创新，它是新技术最早的使用者，如今应用到消费行业的很多技术，比如微交易、AI、云计算、VR以及AR都是从游戏领域开始的。所以游戏行业非常适合热爱新技术的人从事，非常好的例子是AI。 比如，我在玩一款足球游戏，电脑给我匹配了一个敌人，我需要确保这个对手是真实的、能够模仿真人玩家，但与此同时，通过我的尝试和技术提高，它必须是可以被打败的。比如有很多的太空主题游戏，它们用AI生成了完整的生物、环境和生态系统。这个案例是DeepMind与《星际争霸》合作打造高水平AI选手的案例。 AI甚至还可以自动生成有趣的故事，所以很多先进技术都是在游戏行业实现突破，然后给所有行业带来帮助。比如实时聊天翻译，就是从游戏行业最先应用的，如今已经成为很多行业的标配，甚至探索这些技术的公司本身还成为了拓展到其他行业的平台，而这个技术创新实际上来自于玩家交流的需求，当时人们思考的是，如何让玩家不用打字就能不影响游戏体验的同时无缝沟通。 安全技术方面，游戏始终会面对黑客的威胁，包括Zynga在内的很多游戏公司都需要做游戏安全技术，不仅是为了保护玩家体验，还要保护玩家数据。 另外一个是易用性，比如微软最近给Xbox设计了一个不一样的手柄，适应不同游戏水平的用户使用。我不会详细深入这个话题，感兴趣的读者可以专门去了解。 个人认为，作为产品经理，我们对产品、公司以及团队最大的价值在于，我们能够解决一些甚至很多问题。所以，你要在很多的技能领域选择自己要解决的问题。 简而言之，游戏是一个欣欣向荣的行业，有很大的潜力，你在这里可以了解和参与很多技术创新。在游戏行业工作非常有个人成就感，你会面临很多的挑战，也会在很多方面对玩家以及团队产生影响，最后一点是，在游戏行业工作很有趣。 为什么游戏需要产品经理？ 这个问题，我们先快速看看游戏研发流程到底是什么样的： 传统的游戏研发，不仅是很久之前，而是很多游戏公司都在做，他们模仿了90年代软件公司以及影片公司的流程。他们从概念开始，也就是一个想法，我想要做的是什么？比如向投资者、好友、团队提出立项的建议。 然后进入游戏设计阶段，包括游戏玩法、规则设定、剧情，以及游戏的互动方式是什么、需要做哪些内容等等。随后进入制作阶段，游戏研发需要很多部门协作，需要包括美术、音频、策划、以及编程等多个岗位的人才。 接下来你会进入测试阶段，不止是为了QA原因，游戏本身还是要面向玩家的，所以你要解决游戏bug、对很多方面进行优化、打磨，然后才能进入发布阶段。 幸运的话，你会得到很多的营销支持，线上线下的分销渠道，发布之后对游戏进行维护，最后游戏表现越来越好。 结束这一切之后，通常情况下你会转移到另一个项目，要么是续作、要么是全新的IP，这种模式重复了很多年。 随后，游戏作为服务（GaaS）模式出现了，简而言之，它代表了能够为游戏或者游戏内容提供持续收入的模式，类似于服务软件。游戏作为服务，意味着要么在初始销售之后继续变现，要么支持免费模式。 那么，GaaS的研发是怎样的？ 如传统游戏一样，你要经过概念、设计、制作和测试阶段，然后发布，但这类游戏不会就此结束，你随后需要进入一个漫长的内容制作与维护循环，直到游戏寿命的终结。比如，你要做大量的游戏内活动、玩家分析，基于反馈作出改变，还要确保你的游戏客户端足够强大，能够在未来的很多年继续支持游戏运行。 为了支持游戏的这些环节，你需要打造工具、后端技术以保证游戏的可持续性，我们把它叫做在线运营，虽然听起来也是服务，但比其他行业更酷、更有趣。 为什么这样的模式很有意义？因为GaaS带来的是可循环收入，让你的收入在长线范围内更稳定、可预测；它大幅拓展了游戏生命周期，比如很多游戏甚至运营了十年、数十年，比如《部落冲突》，它已经发布了很多年，但仍在继续通过新内容带给玩家惊喜。 另一个优势是你可以聚焦更多的玩家。每一个游戏发布的时候都有固定的品类标签，但作为在线游戏，你可以通过玩家反馈了解更多的用户需求，随着更多的用户加入，你的研发路线也会随之改变，更加灵活。 该模式还降低了很多的风险。与电影行业一样，传统的游戏研发模式是大作驱动的，如果一个投入多年的游戏项目失败，会直接导致一个团队解散甚至整个公司关闭，而在GaaS模式下，哪怕游戏发布不够成功，仍然有很多游戏通过不断的迭代成为了收入数十亿美元的大作。 最后，它提供了更好的成功衡量方式。这听起来有些奇怪，但在传统模式中，游戏成功的标准就是卖出了多少套、拿到了多少收入。但在GaaS模式下，你甚至可以只有一个很小的用户群，但同样能够盈利，而且根据游戏品类的不同，你还可以找到自己的成功标准，比如MAU、DAU等等。 这就是产品经理对游戏如此重要的原因，这个岗位处于创意、技术和商业模式的中心，我们的职责是与各部门沟通，以确保打造一个长线成功的游戏。 一个游戏产品经理主要做什么？实际上与传统消费品行业的产品经理类似。比如你要负责KPI与数据，包括变现与收入数据。你要定义不同时期和阶段的产品策略，确保制定一个团队能够做到的路线路。还要做内容和功能设计、掌握和分析很多的数据，做大量的尝试和优化……你要做的事情很多，但都很有趣。 你必须成为最懂自己游戏的玩家，要知道你的玩家最需要的是什么，并试图带给他们惊喜。很明显，你还需要了解市场、了解面临怎样的竞争，你可能是目前品类第一的游戏甚至可能保持三年的优势，那么第四年的时候你该怎么做才能继续维持优势？ 另外，游戏研发是一个需要多学科合作的项目，游戏产品经历则是在所有部门的中心，不仅需要和工作室领导沟通，也要与策划、美术、社区、QA等所有部门打交道，既要满足玩家的需要、实现团队的创意，还要确保游戏在商业表现上是成功的。 在游戏发布期间，你还需要与买量、营销团队合作，需要参与到游戏从研发、发布到运营的全生命周期，而且每一个环节都很有趣。 最后，希望以上的内容回答了我们开始提出的两个问题。 不过，还有人问我：“我不那么喜欢玩游戏，但在游戏行业工作，那么我适不适合做游戏产品经理？”我的回答是肯定的，因为我看到过很多来自其他行业的人做游戏产品经理，当然，大多数人最后没有留下来，或许他们找到了对自己而言更有趣的事情。 另外一个点是，之前很多传统的游戏研发公司都在转向免费模式，所以很多游戏公司都缺产品经理，包括Zynga在内，我们也在招产品经理，感兴趣的读者可以进一步了解，希望今天讲的这些能够帮你们回答了以上的问题，谢谢。
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